Dit zijn drie uitgangspunten die de burgemeester van Rotterdam, Ahmed Aboutaleb, uitspraak op de H.J. Schoo lezing die Elsevier jaarlijks organiseert, deze keer voor de zevende keer. De HJ Schoo-lezing is vernoemd naar H.J. Schoo (1945-2007), die van 1993 tot 1999 hoofdredacteur was van Elsevier.

Aboutaleb pleite ervoor dat alle kaarten op en alle macht aan de grote steden komt omdat dit de belangrijkste eenheden zijn waar het beleid op moeten worden afgestemd. Aboutaleb hield zijn gehoor voor dat de toekomst aan de grote steden en stedelijke regio’s is. Die zouden niet alleen veel meer bestuurlijke kracht moeten krijgen, maar ook meer budgetten van het rijk. Dat is nodig om te kunnen blijven concurreren op de wereldmarkt, waarop stedelijke regio’s door de ‘derde stedelijke revolutie’ ook steeds meer de dienst uitmaken.

‘Ik roep de regering en parlement op de ontwikkeling van metropoolregio’s in woord en daad met kracht te ondersteunen, voor onze welvaart en in het landsbelang,’ aldus de Rotterdamse burgemeester.

Aboutaleb verwees met instemming naar landen als het Verenigd Koninkrijk, Italië en Frankrijk. Daar gaat de overdracht van budgetten en bevoegdheden van het rijk naar stedelijke regio’s vaak al heel ver. Zo moet het hier ook, aldus Aboutaleb. ‘Om de internationale concurrentie aan te kunnen, moeten we nieuwe allianties smeden en daarbij mag het bestuurlijk korset niet te strak zitten.’ Go with the flow zou voor het rijk het motto moeten zijn, aldus Aboutaleb: ‘Tegen de stroom inroeien is contraproductief. Geen bestuurslaag in stand houden omdat we er zo aangehecht zijn.’

De volledige tekst van zijn lezing is hier te vinden op de website van de gemeenten Rotterdam. De tekst is door Elsevier ook uitgegeven in een fraai drukwerk. De lezing terugkijken? Dat kan hier.