Het masterplan is ontworpen door architect Winy Maas van MVRDV. Bewoners worden aangetrokken door complete vrijheid te bieden in vorm en dichtheid, zonder dat buren hier last van hebben.

Naast de vrijheid voor het ontwerpen van een eigen woning, moeten bewoners van Oosterwold ook zelf water, energie en wegen aanleggen. Er is een programma ontworpen onder de naam HomeMaker dat hierbij kan helpen. Dit programma kan de grondprijs berekenen en bepalen hoeveel water, zonnepanelen er nodig zijn en waar wegen moeten worden aangelegd. Dit is vrij uniek, zeker in Nederland, waar de meeste steden top-down gerealiseerd worden.

Wat Oosterwold bijzonder maakt ten opzichte van andere projecten is de schaal. Het project heeft ruimte voor 15.000 woningen en in totaal 40.000 bewoners. Er zijn wel enige restricties. Een kwart van de kavel mag worden bebouwd en de helft is bestemd voor argicultuur om een duurzaam ecosysteem op te bouwen.

Het idee volgens Maas is dat mensen het samen doen, dat we weg gaan van het ego-isme en toe werken naar het we-isme.

Cover: Andrew Moore, National Geographics