Amsterdam op 10 na de meest leefbare wereldstad

De top 10 meest leefbare steden ter wereld

1. Wenen, Oostenrijk
2. Zürich, Zwitserland
3. Auckland, Nieuw Zeeland
4. München, Duitsland
5. Vancouver, Canada
6. Düsseldorf, Duitsland
7. Frankfurt, Duitsland
8. Genève, Zwitserland
9. Kopenhagen, Denemarken
10. Sydney, Australië
11. Amsterdam, Nederland

Continentaal West-Europa veruit het prettigst om te wonen

Crisis of niet: West-Europese steden blijven de top 10 beheersen, met Wenen (1), Zürich (2), München (4), Düsseldorf (6) en Frankfurt (7), Genève (8) en Kopenhagen (9). Brussel staat op de 22e plaats, Luxemburg op de 19e. De minst leefbare steden van West-Europa zijn Belfast (63) en Athene (85). Van de steden in Oost- en Centraal-Europa is Minsk (189) het minst en Praag (68) het meest leefbaar.

Hoge kosten van huisvesting in Amsterdam

Amsterdam staat, net als vorig jaar, op een respectabele 11e plaats. De kennis in de gezondheidszorg is van een hoog niveau, criminaliteit is laag en de bereikbaarheid is goed. Toch zijn er genoeg dingen die het stadsbestuur en de Nederlandse overheid kunnen doen om de top 10 binnen te dringen. Ellen Van Arenthals, Mobility Consultant Benelux, bij Mercer: ‘Een belangrijk probleem voor internationale ondernemers zijn toch vaak de hoge kosten van huisvesting, en het feit dat er niet voldoende zorgprofessionals zijn. Dat leidt tot soms tot onnodige wachtlijsten. Ook het softdrugsbeleid in onze hoofdstad is niet voor alle bedrijven en expats een pre. Het wordt soms als té liberaal gezien.

Leefbaarheid belangrijk voor bedrijven

De leefbaarheid van steden is van groot belang voor grote bedrijven en werkgevers die hun werknemers in het buitenland moeten huisvesten. Zij gebruiken die informatie om medewerkers een eerlijke vergoeding te kunnen bieden. Een dergelijke vergoeding bestaat meestal uit twee componenten. Het eerste deels is een vergoeding om werknemers te compenseren wanneer ze naar een stad met een lagere kwaliteit van leven worden uitgezonden. Het tweede deel is een mobiliteitsvergoeding voor het feit dat werknemers hun leven thuis ‘on hold’ zetten om in een ander land aan de slag te gaan. Het Quality of Living-onderzoek kijkt naar ruim 40 punten en geeft gewogen aanbevelingen voor de twee vergoedingscomponenten voor 440 steden.

Van Arenthals: ‘Een baan in het buitenland is een geweldige ervaring maar brengt ook uitdagingen mee voor werknemers en hun familie. Ze krijgen te maken met allerlei verschillen: klimaat, koopkracht, cultuur, soms criminaliteit. Maar ook met of je vertrouwde dingen kunt kopen of een kapotte wasmachine snel gerepareerd kunt krijgen. Als werkgever moet je die punten compenseren waar de werknemer op achteruitgaat in vergelijking met zijn thuisland. Die ‘moeite’-component gaat voor steeds meer steden omlaag – al een paar jaar doen opkomende steden hun best om aantrekkelijke vestigingsplaatsen te worden voor buitenlandse bedrijven. Ze zijn hard gaan concurreren met de traditionele zakelijke en financiële centra. Met miljardeninvesteringen in infrastructuur proberen ze hun leefbaarheid op te poetsen. En met succes, als je naar hun stijgende posities in de volledige lijst kijkt.’

Noord-, Midden- en Zuid-Amerika: Canada bovenaan, VS scoort middelmatig

Aan de andere kant van de oceaan gooien Canadese steden de hoogste ogen. Vancouver staat wereldwijd op de vijfde plaats, gevolgd door Toronto (15), Ottawa (16) en Montreal (24). De meest leefbare stad in de Verenigde Staten van Amerika is San Francisco, dat pas te vinden is op plaats 27. De laagste scores in de regio zijn voor Port au Prince (228) en Cuba (193).

Over de Mercer Worldwide Quality of Living Survey

De Mercer Worldwide Quality of Living Survey is een jaarlijks onderzoek naar de wereldwijde leefbaarheid van steden. De data werden tussen september en november 2014 verzameld en worden regelmatig geüpdated om veranderende omstandigheden te accommoderen. Elke stad wordt beoordeeld op 39 criteria, van politieke, sociale en economische factoren tot zaken die te maken hebben met medicijnen, gezondheid, onderwijs, ontspanning, huisvesting en bereikbaarheid. Daarmee krijgen de steden een objectieve score, zodat ze kunnen worden vergeleken. De steden worden afgezet tegen New York als basisstad met een score van 100. Het onderzoek beslaat in totaal 440 steden en helpt overheden en grote bedrijven om werknemers op internationale opdrachten te plaatsen. De uitkomsten worden gebruikt door werkgevers (om werknemers te compenseren) en overheden (om verbeterbeleid op te baseren).