2014.08.29_Culturele verschillen bepalend_660

Cultural differences determine differences in planning methods

29 juli 2014

2 minuten

Nieuws Urbanised delta regions have very different ways of dealing with flood risks. Their methods are often determined by cultural influences, says doctoral candidate Suwanna Rongwiriyaphanich. Buddhist Thailand, for example, is not necessarily receptive to procedures that are standard in the Calvinist Netherlands.

Over the last few years, Thailand has experienced severe flooding. The strategy deployed by the government and population is very different from that in the Netherlands. In 2011, inhabitants of some rural areas even dismantled the emergency dykes erected to protect the capital city Bangkok. “The feeling of collectivity and shared risk is not as strong in Thailand as in the Netherlands. This is partly a cultural difference”, explains Rongwiriyaphanich. “You have to take this into account as a planner if you want your policy to be implemented successfully. A purely technocratic approach will not solve the problem.”

In her dissertation entitled Understanding culture in territorial management and its implications for spatial planning, the doctoral candidate from Delft compares the Rhine-Meuse delta with several regions in the delta of the Chao Phraya River. Her work clearly shows that the two countries take a very different approach to the risk of flooding. Whereas Dutch territorial management focuses on fighting the water, the Thai approach tends to favour adapting to nature. In regions where daily or annual floods are common, the inhabitants simply stay put whatever happens. Their attitude is partly explained by the fact that the damage is usually limited to wet feet and soggy basements. It is very unusual for anyone to actually drown. But according to Rongwiriyaphanich, there is also a deeper cultural background. Modifying the situation to suit nature is more in line with the Buddhist idea that man is an integral part of nature. By going against nature man disadvantages himself.

Dutch Calvinism and its belief in dominion theology is the complete opposite. The idea of God's sovereignty on earth fits in perfectly with a population that wages war on nature. In this respect, it is entirely understandable that the Netherlands has been more willing to surrender reclaimed areas and conduct research into adaptive types of housing over the last few decades. It is a phenomenon that perfectly reflects the waning influence of Protestantism.

So in short, a strategy used to combat flooding successfully in one particular country is not automatically practical in another context. Planners must be careful not to offend cultural sensitivity and should alter methods to suit local circumstances where necessary.


Cover: ‘2014.08.29_Culturele verschillen bepalend_660’



Meest recent

Participatie bij een grote verbouwing door Natalya Kosarevich (bron: shutterstock)

Participatie bij een grote verbouwing

De grote verbouwing van Nederland is niet gebaseerd op een eenmalig groots en meeslepend besluit, aldus Co Verdaas. Het is een proces van vele kleine en grotere besluiten. Hoe moeten dan de spelregels rondom participatie worden opgesteld?

Analyse

8 oktober 2025

Het team achter Huis van de Toekomst bestaat uit kunstenaars, professionals en buurtbewoners door Havensteder (bron: Huis van de Toekomst)

De urban curator als noodzakelijke verbinder in de lokale energietransitie

Een van de meest veelbelovende scenario’s voor de energietransitie is de overgang naar duurzame, lokaal opgewekte en gedeelde energie. Dat is echter een lastig traject. Kan de ‘urban curator’ helpen als verbinder?

Onderzoek

7 oktober 2025

De passende spelregels voor gebiedsontwikkeling door Esther Dijkstra (bron: Stichting Kennis Gebiedsontwikkeling)

Tussen samenhang en sectoren: de passende spelregels voor gebiedsontwikkeling

In het openingsartikel van de nieuwe Gebiedsontwikkeling.krant proberen Marlon Boeve, Co Verdaas en Tom Daamen tot de juiste spelregels voor gebiedsontwikkeling te komen door te focussen op de eeuwige strijd tussen ‘samenhang’ en ‘sectoren’.

Uitgelicht
Analyse

7 oktober 2025

Uw gastbijdrage op GO.nu: Over gastbijdragen

Uw gastbijdrage op GO.nu

Wij staan open voor bijdragen uit wetenschap en praktijk. Wij moedigen auteurs aan hun kennis en ervaring te delen.

Over gastbijdragen
Uw project toevoegen: Ga naar de GO-Projectenkaart

Uw project toevoegen

Wilt u graag een gebiedsontwikkeling toevoegen aan de GO-projectenkaart? Vul dan via onderstaande link het formulier in.

Ga naar de GO-Projectenkaart
Uw organisatie bij de SKG: Ga naar de SKG-website

Uw organisatie bij de SKG

Uw organisatie aansluiten op het netwerk van de Stichting Kennis Gebiedsontwikkeling? Neem dan contact op.

Ga naar de SKG-website
Uw bijeenkomst in de agenda: Neem contact op

Uw bijeenkomst in de agenda

U kunt uw gebiedsontwikkeling-gerelateerde evenement aankondigen via onze agenda door contact op te nemen met de redactie.

Neem contact op