Hoe breng je dat onderscheidende vermogen dan aan de man? Juist, in de openbare ruimte, want dat is het visitekaartje van de stad, de plek waar identiteit zichtbaar wordt, waar ruimte is voor profilering en waar participatie tot uiting komt. En dát is wat steden willen laten zien. Kortom, investeren in de openbare ruimte loont.

Dat laat de gemeente Almere zien tijdens het Nationaal Openbare Ruimte Congres op 5 november. De stad koos voor een duidelijke focus – een groene en duurzame identiteit – en past dat consequent toe in het ontwerp- en beheerbeleid voor de openbare ruimte. De afvalloze stad, het nieuwe waterfront, de smart society: voorbeelden van het kiezen van een sterk thema en dat doorvoeren in de stad.

Bouwt het jonge Almere aan een nieuw imago – van bouwen naar beheren –, in de oudste stad van Nederland wordt gezocht naar samenwerking met burgers en bedrijven. Nijmegen heeft het bieden van ruimte letterlijk tot beleid verheven. Op 10 december strijkt het Landelijk Congres Openbare Ruimte daarom neer in Nijmegen voor een vervolg. Zo laat de voormalige Honigfabriek – een 33.000 vierkante meter groot complex in het hart van de Waalfrontontwikkeling – zien hoe je met een slimme mix van tijdelijke functies zorgt voor een dynamische, publiekstrekkende plek die bijdraagt aan waardecreatie voor het hele gebied.

Openbare ruimte maakt het verschil en daar gaat het over op het Nationaal Openbare Ruimte Congres op 5 november en 10 december 2014.