Met woonfonds neemt ASML verantwoordelijkheid voor gespannen woningmarkt Veldhoven

De groei van ASML en andere bedrijven in de Brainportregio rondom Eindhoven eist z’n tol op de lokale woningmarkt. Wachtlijsten voor woningen zijn er lang en huizenprijzen staan onder druk. De huisvesting van 13.000 ASML-medewerkers in Veldhoven heeft een groeiende impact op de gemeente die in totaal nog geen 50.000 inwoners telt.

Kansen vergroten

ASML richt daarom een privaat woonfonds op waarmee betaalbare huisvesting gefinancierd kan worden. Ook zullen met het fonds garantstellingen verstrekt worden en wordt er ondersteuning geboden bij het regelen van vergunningen. Dit alles heeft als doel “de kansen van de lokale bewoners op een woning te vergroten”, schrijft het FD. Want nee, het woonfonds is nadrukkelijk niet bedoeld om woningen te bouwen voor de eigen medewerkers, zegt Lucas van Grinsven, Head of Society & Community Engagement bij ASML, tegen het FD.

Sterker nog, de medewerkers van ASML – waarvan 39 procent een niet-Nederlandse nationaliteit heeft – lukt het meestal wel om een woning te vinden op de gespannen markt. Zij verdienen vaak genoeg. Het zijn juist de lokale bewoners die de nadelen ondervinden van het groeiende techbedrijf.

ASML investeerde al eerder in verduurzaming van de infrastructuur in de regio en is actief in het techniekonderwijs. Nu gaat de chipmachinebouwer dus ook investeren in woningbouw. Daarbij zullen vooral vastgelopen nieuwbouwprojecten van woningcorporaties en ontwikkelaars met sociale huurwoningen met een huur tot 1.000 euro in de maand op de hulp van ASML kunnen rekenen. De precieze omvang van het woonfonds is nog niet bekend.

De woningbouwopgave in de Brainportregio is groot. In Veldhoven moeten binnen tien jaar 5.000 extra woningen gebouwd zijn, in de hele metropoolregio zijn dat er maar liefst 100.000. De Veldhovense gemeente heeft last van de hogere rente en gestegen bouwkosten waardoor menig nieuwbouwproject stilvalt. Daar komt de expansie van techbedrijven als ASML nog eens bij.

Bereid mee te betalen

Het is opvallend dat een kennisintensief bedrijf als ASML een bijdrage gaat leveren aan stedelijke gebiedsontwikkeling in Nederland, normaliter de arena van lokale overheden en marktpartijen. Maar het hangt al langer in de lucht dat ASML bereid is mee te betalen aan de realisatie van nieuwe woningen in de Brainportregio. Een jaar geleden berichtte NRC daar al over.

ASML lijkt binnen de Nederlandse context een uitzondering: er zijn weinig bedrijven die in concrete publieke projecten investeren buiten het eigen campusterrein om, schreven Robbert de Mug en Tom Daamen vorig jaar op Gebiedsontwikkeling.nu: “De groei van ASML is voor het bedrijf een gegeven waarmee ze te dealen heeft. Zij toont in toenemende mate de bereidheid zelf mee te sturen op het laten meegroeien van de randvoorwaarden.” (..)

“Voorheen gebeurde het ‘meesturen’ incidenteel, (..) inmiddels verschuift de rolopvatting van ASML naar het actiever willen sturen. (..) ASML is zich bewust van de verantwoordelijkheid in deze opgave en de risico’s ervan voor het eigen belang”, schrijven De Mug en Daamen.