Nieuwe investeringen zijn hard nodig om winkelgebieden aan te passen aan het veranderende consumentengedrag en om te kunnen concurreren met webwinkels. De leegstand van winkels liep dit jaar op naar 9%. Overheden en markt moeten deze pijnlijke keuzes samen maken, menen de respondenten. Belangrijke vragen zijn natuurlijk: hoe maak je die keuzes? En wat gebeurt er met de gebieden die als kansarm worden bestempeld?

“Niet kiezen is verliezen”, “doorpolderen is doormodderen” en “valse hoop verpest vertrouwen”, zijn enkele commentaren van de respondenten. Zij menen dat maar weinig gemeenten in Nederland tot nu toe scherpe keuzes durven te maken over de toekomst van de winkelgebieden binnen hun grenzen. Dat terwijl de oplopende leegstand aantoont dat in veel steden en dorpen een overmaat aan winkelruimte is ontstaan. Met name in de middelgrote en kleinere steden buiten de Randstad loopt de winkelleegstand hard op. Steden waar wél onderscheidende keuzes worden gemaakt zijn Rotterdam en Nijmegen, volgens de enquête.

Platform31 vroeg in het onderzoek naar de meest kansrijke strategieën om Nederlandse winkelgebieden toekomstbestendig te maken. Andere strategieën die hoog eindigden waren: betrekken van marktpartijen bij het opstellen van visies en plannen, kwantitatief afstemmen van retailplannen tussen gemeenten in de regio, het inrichten van publiek-private vormen van gebiedsmanagement en het beter onderzoek doen en rekening houden met consumentenvoorkeuren.

De enquête werd uitgevoerd als inhoudelijke basis voor de publicatie ‘Winkelgebieden van de toekomst: lessen voor de praktijk’, die Platform31 begin 2015 zal publiceren, als vervolg op de eerdere publicatie ‘Winkelgebieden van de toekomst’. De nieuwe publicatie krijgt de vorm van een praktisch handboek waarin de 10 meest kansrijke strategieën en aanpakken voor het bereiken van toekomstbestendige winkelgebieden worden toegelicht aan de hand van casussen en interviews. Daarin wordt ook toegelicht hoe en door wie het beste tussen kansrijke en kansarme winkelgebieden kan worden gekozen en welke alternatieven bestaan voor winkelgebieden die een andere functie zouden moeten krijgen.

De nieuwe uitgave dient ter ondersteuning van de Retailagenda. Minister Kamp van Economische Zaken gaf op 8 oktober het startschot voor dit nieuwe initiatief, dat wordt gedragen door een grote groep publieke en private organisaties, waaronder de partijen die betrokken zijn bij de Winkeltop.

Het doel van de Retailagenda is om de detailhandelssector klaar te maken voor de toekomst, zodat de detailhandel in 2020 een gezonde, vernieuwende en kansrijke sector is, de verdienkracht van de sector wordt versterkt en de samenwerking tussen bedrijfsleven en overheid wordt bevorderd. Directeur Hamit Karakus heeft namens Platform31 zitting in de regiegroep.

Meer info over de Retailagenda