Nieuws Daar waar de groei onder druk komt te staan, proberen steden zich wanhopig te onderscheiden van hun buren. Opvallend vaak toveren marketeers vervolgens de kreet ‘creatieve stad’ uit de mouw. Van Leeuwarden tot Maastricht moet elke zichzelf respecterende stad faciliteiten scheppen voor ‘de creatieve klasse’, die nieuw elan aan de stad moet geven. Daarmee wordt vaak voorbijgegaan aan de geschiedenis en tradities van een stad. Wat trok de mensen in vroeger tijden naar een stad? In dat verleden ligt het goud voor de toekomst. Een stad die het goud uit het verleden goed weet te benutten is Jena in de voormalige Oost-Duitse deelstaat Thüringen. Uit haar wetenschappelijke wortels is een ideaal vestigingsklimaat gegroeid voor jonge, ondernemende wetenschappers. Daarmee is Jena een van de ‘slimste steden’ van Duitsland.
Uitgerekend in deze stad, met 5,7 ingenieurs op elke honderd inwoners, is de burgemeester een theoloog. Albrecht Schröter representeert zijn stad met gepaste trots en vertelt het geheim: “Jena kan op twee dingen bogen. Dat is enerzijds de zestiende-eeuwse universiteit, waar bekende Duitse dichters en denkers als Schiller en Hegel studeerden. Het tweede is het negentiende-eeuwse industriële verleden met baanbrekende ondernemers als Carl Zeiss en Otto Schott. Vanouds was er in Jena een nauwe samenwerking tussen de wetenschap en de industrie. Dat is een goede voedingsbodem gebleken. Inmiddels is Jena opgeklommen tot plaats vijftien in de ranking van steden met de beste toekomstmogelijkheden en zelfs plaats twee in de lijst van plaatsen met de aantrekkelijkste carrièrekansen voor jongeren, pal na wereldstad München.” Het succes van Jena is des te opmerkelijker als je bedenkt dat de deelstaat Thüringen tot de grootste krimpregio’s van Duitsland en zelfs Europa hoort. Per week verliest Thüringen een dorp van tweehondervijftig inwoners, aldus Schröter. Tussen 2008 en 2030 zal het gebied, volgens Europese statistieken, maar liefst 20 procent van zijn inwoners verliezen.
Zie voor de volledige publicatie:
Cover: ‘Thumb_stad en kapitaal_0_1000px’
Door Letty Reimerink
Adviseur/Gespreksleider/ Schrijver (Reimerink Advies)
