De ruimtelijke ordening van Nederland is beroemd. Het land ligt er, vergeleken met de rest van de wereld, bijzonder geordend bij. Veel steden lijkenscherp afgetekende vlekken in het landschap. „Waar Nederlanders goed in zijn, is het behouden van het verschil tussen stad en platteland. Dat vind ik kenmerkend aan Nederland. Daar zijn talloze voorbeelden van, en ik hoop dat dat zo blijft”, zegt Barrie Needham, emeritus hoogleraar planologie.

De afgelopen eeuw zijn veel steden uitgebreid met soms uitgestrekte buitenwijken. De steden werden steeds groter. Maar bij alle bouwwoede was de aanleg van deze buitenwijken toch aan strenge regels onderworpen. ‘Compact bouwen’ was de norm. Anders zouden er maar ‘B elgische toestanden’ ontstaan, genoemd naar het land waar projectontwikkelaars, lokale overheden en burgers meer vrijheid hebben om te bouwen wat en waar ze willen. „Je beleeft daar weinig verschil tussen stad en platteland”, zegt Needham.

Zie voor de volledige publicatie: