Wereldbol met stedelijke gebied - Photo by Joshua Rawson-Harris on Unsplash door Joshua Rawson-Harris (bron: Unsplash)

Mondiaal stedelijk gebied in 20 jaar verdubbeld

27 november 2020

3 minuten

Onderzoek De ruimte die stedelijke gebieden innemen op het aardoppervlak is in 20 jaar verdubbeld. Noord-Amerika is koploper, op de voet gevolgd door China. Dat meldt The South China Morning Post op basis van onderzoek van geografen.

Dat in de hele wereld steeds meer mensen het platteland verruilen voor steden en dat de trek naar de stad in de komende decennia verder toe zal nemen, is al langer bekend. En daar zijn ook redenen voor: stedelingen hebben over het algemeen hogere salarissen dan bewoners van het platteland. En omdat het voorzieningenniveau hoger is, hebben zij in de stad gemakkelijker toegang tot onderwijs en zorg. 

Onderzoekers van het Institute of the Geographic Sciences and Natural Resources Research van The Chinese Academy of Sciences in Beijing  onderzochten hoe de trek naar de stad ruimtelijk precies zijn weerslag krijgt. Het onderzoeksteam analyseerde daarvoor satellietenbeelden en kwam tot de conclusie dat het totale mondiale stedelijke gebied gegroeid is van 240.000 vierkante kilometer tijdens de eeuwwisseling naar 520.000 vierkante kilometer dit jaar.

Ongelijke groei

Er is regelmatig aandacht voor de explosieve groei van Chinese steden die soms in korte tijd uit de grond gestampt worden. De cijfers van de onderzoekers onderschrijven dit. Liefst 400 miljoen boeren verruilden sinds het jaar 2000 hun land voor een plek in de stad, wat resulteerde in een jaarlijkse groei van het stedelijke gebied in China met 73.300 vierkante kilometer. Maar hoewel zij minder aandacht krijgt, is Noord-Amerika met een toename van 3.921 vierkante kilometer stedelijk gebied per jaar toch mondiale koploper.

The South China Morning Post vroeg Xu Jiangang, hoogleraar aan The School of Architecture and Urban Planning aan de Nanjing University, hoe het kan dat urbanisatie in Noord-Amerika de kroon spant. “Stedelijke gebieden in de Verenigde Staten hebben een heel lage dichtheid met veel groen, terwijl de stedelijke omgeving in China veel steniger is. Het is daarom de vraag of we beide vormen van verstedelijking kunnen vergelijken.” 

Onderzoeksleider Kuang Wenhui denkt dat in de laatste jaren ook sprake is van een minder sterke uitbreiding van steden in China. Zo wijst hij erop dat de Chinese overheid om twee redenen grenzen aan steden gesteld heeft: om voldoende land over te houden voor voedselproductie en om het milieu te beschermen. “China volgt de Amerikaanse ‘big footprints’ niet”, stelt Wenhui. En die footprints zijn fors: Amerikanen gebruiken gemiddeld 400 vierkante meter stedelijke grond per persoon. Dat is volgens de onderzoekers meer dan vier keer zoveel dan stedelingen in de armste landen.

In andere werelddelen groeide het stedelijke gebied veel minder sterk dan in China en de Verenigde Staten. Die relatief beperkte toename schrijven de onderzoekers in bijvoorbeeld Afrika toe aan een combinatie van gebrekkige planning en beperkte financiële middelen. Wenhui denkt dat de relatief beperkte uitbreiding van het stedelijke gebied in Europa komt door het gebrek aan ruimte voor grootschalige gebiedsontwikkelingen.

Cover: Photo by Joshua Rawson-Harris on Unsplash


Cover: ‘Wereldbol met stedelijke gebied - Photo by Joshua Rawson-Harris on Unsplash’ door Joshua Rawson-Harris (bron: Unsplash) onder CC0 1.0, uitsnede van origineel



Meest recent

Fietspad langs fruitbomen in bloesem, Betuwe door Wolf-photography (bron: Shutterstock)

TNO en RIVM ontwikkelen universele indicatorenset voor een gezonde leefomgeving

Hoe maak je een leefomgeving gezond? TNO en RIVM sloegen de handen ineen en presenteren een basisset indicatoren. De set helpt professionals bij het meten, monitoren en verbeteren van een gezonde leefomgeving.

Analyse

21 mei 2025

Stadsveteraan, Amsterdam door AM (bron: AM)

Zo is (sociale) woningbouw voor senioren in de stad wél mogelijk

De vergrijzing neemt toe, maar het aantal seniorenwoningen groeit nauwelijks door hoge kosten en weinig beschikbare grond. Twee Amsterdamse sociale woonconcepten voor senioren lukt het wél. Wat valt hiervan te leren?

Uitgelicht
Casus

21 mei 2025

Surveillance Software in Tallinn door Gorodenkoff (bron: Shutterstock)

De opmars van AI, dit is een routekaart voor toekomstbestendige steden

De opkomst van AI zorgt voor nieuwe ontwikkelingen rondom stedelijk beleid en beheer. Internationaal onderzoek brengt in kaart hoe 250 steden wereldwijd de mogelijkheden van AI verkennen of dit al inzetten om complexe uitdagingen aan te pakken.

Onderzoek

20 mei 2025