Go column cover 2

De illusie van grootstedelijk geluk

14 augustus 2019

3 minuten

Opinie OPINIE Het blijkt een illusie dat stedelijk wonen per se gelukkiger maakt. Waarom gaan we dan zo druk door met binnenstedelijke verdichting, terwijl we veel makkelijker meer woningen kunnen bouwen in dorpen die vanwege krimp ruimte over hebben?

Als de prognoses kloppen, dan woont rond 2050 tweederde van de wereldbevolking in de stad. Dat zie je ook sterk terug in de discussie over waar we de woningvraag van een miljoen woningen moeten realiseren. Binnenstedelijk natuurlijk! Want iedereen wil in de stad wonen! En dus zijn we massaal aan het verdichten door inbreien & optoppen, transformeren van joekels van kantoren, en stapelen van complete woningen. Alles mag, zolang er maar woningen ontstaan. Want of het nou banen, voorzieningen of relaties zijn: gelukkig word je pas in de stad.

Maar is dat wel waar?

Ik interviewde deze zomer Martijn Burger, econoom bij de Erasmus Universiteit Rotterdam. Zijn wetenschapsteam onderzoekt onder meer de relatie tussen geluk en woonplaats. En ja, ben je jong, hoogopgeleid en financieel draagkrachtig, dan maken al die voordelen van de stad je ook echt gelukkiger. En ben je op leeftijd of onderdeel van een gezin, dan levert het platteland iets meer gelukspunten op. Maar verder maakt het allemaal niet zoveel uit. Geluk laat zich bovendien maar beperkt sturen door je woonlocatie. Waar het écht om gaat, zijn gezondheid, sociale contacten, en waardevol werk.

Dat we tóch massaal naar de stad willen, legde Burger uit, komt door iets wat de ‘focus illusion’ heet. Denken we aan een stad, dan zien we enkel de voordelen. Maar dat het leven er duurder is, de veiligheid kleiner en de vervuiling groter, dat vergeten we voor het gemak. Vergelijk het met de voorpret van een vakantie. Die is vaak veel groter dan de realiteit, vol Franse files, falende airco’s, huilende kinderen, saaie campings en slecht weer.

Stel nou dat het écht niet uitmaakt waar mensen wonen. Zou dat de wereld van gebiedsontwikkeling niet de geweldige kans geven om – in plaats van kostbare, complexe en tijdsrovende gebiedsontwikkelingen te realiseren in de stad – relatief eenvoudig aan de slag te gaan met die vele dorpen die ons land rijk is, en die vanwege de krimp vaak veel meer makkelijk realiseerbaar potentieel hebben om woongebieden te realiseren?

 Natuurlijk vereist dat het nodige. Ten eerste van de overheid, die zich in woord en daad sterk moet maken om het platteland leefbaarder te maken. Ten tweede van burgers, die voorbij de illusie van grootstedelijk geluk zich moeten realiseren dat ze grosso modo even gelukkig zijn op het platteland. En ten derde van gebiedsontwikkelaars, die het moeten aandurven om projecten op te tuigen in minder sexy gemeenten als – zeg - Brummen, Putten, Noordenveld, Bellingwedde en Crandendonck. Maar lukt dat ons, dan kunnen we allemaal een stuk makkelijker gelukkig worden dan we denken.




Cover: ‘Go column cover 2’


Inge Janse - 2021 door Sander van Wettum (bron: Stichting Kennis Gebiedsontwikkeling)

Door Inge Janse

Voormalig adjunct-hoofdredacteur van Gebiedsontwikkeling.nu


Meest recent

Moderne gevels in Hamburg: wonen en werken in de stad door Caroline Ruda (bron: shutterstock)

De Duitse tegenhanger van STOER heet de ‘Hamburg Standard’

Ook in Duitsland is de crisis groot en wordt gezocht naar oplossingen om de vaart er weer in te krijgen. De stad Hamburg heeft het initiatief genomen om de bouwkosten flink terug te brengen, om daarmee de bouw in de Hanzestad op te peppen.

Analyse

15 september 2025

Rue de l'Ourcq-angle rue de l'Oise door VVVCFFrance (bron: Wikimedia Commons)

De Zwarte Hond vindt dat we groter moeten denken en doen

Rondom het vergroten en versnellen van de woningbouwproductie kreeg het stedenbouwkundig ontwerp nog niet veel aandacht. De Zwarte Hond brengt daar nu verandering in, met een publicatie over het ontwikkelen van grote ‘ensembles’ in de stad.

Interview

12 september 2025

Weekoverzicht donderdag 11 september door Gebiedsontwikkeling.nu (bron: Gebiedsontwikkeling.nu)

Dit was de week van ruimtelijke kansen die voor het oprapen liggen

Het ging vooral om kansen pakken deze week. Automobielbedrijven die hun plek vinden in gebiedsontwikkeling, de kans voor Rotterdam om de concerten in De Kuip te beëindigen en de stad Maastricht die het verkeersriool A2 onder de grond wist te stoppen.

Weekoverzicht

11 september 2025