Hong Kong en Shenzhen liggen beide aan de oostzijde van de Pearl River. Om van de ene kant naar de andere kant te komen moet je ofwel een veerboot nemen of een lange tocht maken rondom de Pearl River Delta. Dit heeft ervoor gezorgd dat de westelijke kant van de delta is achtergebleven. Rondom de Pearl River Delta wonen meer dan 60 miljoen mensen en het gebied is verantwoordelijk voor bijna 30% van de Chinese export. Om te groeien, moeten zowel Hongkong als Shenzhen over de delta naar de overkant kijken, voor de zoektocht naar goedkopere grond en arbeidskrachten.

Hong Kong - Macau

De bouw van de zesbaans brede Hong Kong-Zhuhai-Macau brug is in volle gang. De kosten van deze 42 kilometer lange brug bedragen $ 9 miljard. Een onderzeese tunnel van 6,7 kilometer zal de drie stadscentra verbinden. De brug is geïnitieerd door een zakenman uit Hong Kong, die tientallen jaren geleden de verbinding richting het westen voorstelde om de concurrentiepositie van de stad te versterken.

Voor gokstad Macau is de betere bereikbaarheid voor gokkers een zegen. De bouw is eind 2009 begonnen en zou eind 2017 klaar zijn, maar is uitgesteld tot eind 2018. Wanneer de burg wordt geopend voor verkeer zal de reistijd tussen beide zijden van de delta nog maar 45 minuten bedragen in plaats van ongeveer 4 uur.

Shenzhen- Zhongshan

Ondertussen is Shenzhen bezig met de voorbereiding van zijn eigen brug, zo’n 30 kilometer ten noorden van de Hong Kong-Zhuhai-Macau brug. Deze moet zorgen voor een directe verbinding met de stad Zhongshan. Deze brug zal iets langer en breder zijn; 51 kilometer lang en 8 banen breed. Het project zou in 2021 af moeten zijn tegen een kostprijs van ongeveer $ 4,83 miljard.

Regionale rivaliteit en integratie

In een artikel in de Wall Street Journal duidt Michael DeGoyer, professor government and international studies aan de Hong Kong Baptist University, deze Shenzhen-brug als een uiting van de rivaliteit tussen Hong Kong en Shenzhen. Volgens DeGoyer toont het project aan dat Shenzhen, dat zijn groei te danken heeft aan de ligging ten opzichte van Hong Kong, is uitgegroeid is tot een eigen machtscentrum en op zoek is naar alternatieven voor de steeds veeleisender arbeidskrachten en de stijgende huurprijzen. Daarnaast wordt de ontwikkeling gezien als een eerste stap op weg naar volledige integratie van de regio.


Bron: NPro+ Aerial Production, wsj.com en multimedia.scmp.com

---

Zie ook:

·         Van wie is Hong Kong? 

·         China60: 60 Cities, and 10 Trends, You Should Know

·         Gebiedsontwikkeling in China, ervaringen van binnenuit

·         Stedelijke governance in de EU en China: zelf sturen en bijsturen

·         GO-Drone: Shanghai