Twijfels over toekomst winkelcentra
Nog maar net een jaar geleden werden er grote vraagtekens geplaatst bij de mogelijkheid van het creëren van een levendig stadscentrum in Leidsche Rijn. Een groot winkel-stadscentrum was zojuist in aanbouw, maar de retailmarkt had het zo zwaar te verduren dat er gevreesd werd voor het leeg blijven van de winkelpanden. Vastgoedbedrijf Corio presenteerde in februari 2015 een onderzoek waaruit bleek dat 75% van de winkelketens geen zin had zich te vestigen in Leidsche Rijn. Tegelijkertijd zaaide de aankondiging van de komst van een Jumbo Foodcenter angst bij kleinere winkelondernemers in het nabijgelegen winkelcentrum Terwijde, dat het winkelpubliek van de hele regio al naar één megasupermarkt zag trekken.
Het waren geen onterechte zorgen; veel winkelketens zijn inmiddels omgevallen en overal in het land wordt het beeld van de winkelstraat steeds ongezelliger en leger. Maar het nieuwe stadscentrum Leidsche Rijn lijkt het niet slecht te doen. De opening staat gepland halverwege 2018 en het geloof op volledige exploitatie is volop aanwezig.
Geen winkelcentrum, maar stadshart
Het project heeft een zeer omvangrijke schaal. Hoewel twee jaar terug de oorspronkelijk geplande 48.000 m2 aan retail is verkleind tot 28.000 m2, is nog steeds het doel om acht miljoen bezoekers per jaar te trekken. Het plan biedt ruimte voor ongeveer 130 winkelunits. Daarnaast is er 10.000 m2 opgenomen voor kantoren en bevat het plan 762 woningen. Het masterplan van Jo Coenen wordt uitgewerkt door zeven architectenbureaus – Dok Architecten, AWG Architecten, Prof. Hans Kollhoff Architekten, Geurst en Schulze, Cruz y Ortiz arquitectos Sevilla, De Zwarte Hond en RPHS+, zie hier de renders - en belooft een gevarieerd plan met levendige publieke ruimte.
Voorzichtig optimisme
Op dit moment is 50% van de winkelunits verhuurd en dat stelt a.s.r., eigenaar van het commerciële vastgoed sinds juli 2016, tevreden. Met nog één jaar te gaan tot de oplevering, wordt verwacht het grootste deel van de winkelpanden gevuld te krijgen. Desalniettemin is de verhuur een strategische puzzel.Kleinere winkeliers worden soms nog even in de wacht gezet om te voorkomen dat grotere retailers niet meer ingepast kunnen worden. Uiteindelijk moet er een mix komen van horeca, mode- en huishoudwinkels. Samen met de architectenbureaus wordt er dus hard gewerkt om Leidsche Rijn geen groot winkelcentrum, maar een leefbaar stadshart te geven.
Bronnen:
Cover: ‘GO Drone Leidsche Rijn 2’
Door Céline Janssen
Promovenda / onderzoeker Leerstoel Gebiedsontwikkeling TU Delft
