Nieuwe plannen voor gebiedsontwikkeling op voormalig Floriade-terrein

In 2021, voordat de Floriade begon en er alleen nog maar gegist kon worden naar de precieze afloop, schreef Jaco Boer voor Gebiedsontwikkeling.nu al over Almere Hortus. Voor de eerste keer in de geschiedenis zou de Floriade “de organisatie van een tuinbouwtentoonstelling met de ontwikkeling van een nieuwe woonwijk combineren.” Almere Hortus moest “het toonbeeld worden van duurzame stedenbouw met een volgroeid arboretum als startpunt.” Aan het Weerwater zou een woonbuurt moeten verrijzen met 660 woningen in alle vormen, maten en prijscategorieën. “In lijn met het hoofdthema van de Floriade – Growing Green Cities – wordt de nieuwbouwwijk een toonbeeld van duurzaamheid en leefbaarheid.”

Boer schreef destijds ook: “Gemeente en ontwikkelaars zijn met elkaar in gesprek over het toevoegen van enkele honderden woningen aan de wijk, maar nemen pas na de Floriade daarover een besluit.” Die woorden kregen in de jaren na de Floriade nogal wat extra lading. Het evenement zelf kreeg enorm veel kritiek vanwege het enorme financiële verlies en de teleurstellende bezoekersaantallen (waarbij ook op deze site werd gepleit voor een andere kijk op de erfenis van het evenement). En ook de gebiedsontwikkeling Hortus kwam in een storm terecht. In het voorjaar van 2024 besloot de gemeente dat de gebiedsontwikkeling terug naar de tekentafel ging. Almere kocht het ontwikkel- en realisatierecht van de gebiedsontwikkeling voor 51 miljoen euro terug van de ontwikkelcombinatie Weerwater CV (WWCV). Met die transactie kwam er volgens het gemeentebestuur “een einde aan een lange periode van geschillen.”

Meer betaalbare woningen

Er lijkt nu zelfs een nieuwe periode te zijn aangebroken voor de gebiedsontwikkeling. Vlak voor de feestdagen presenteerde de gemeente een nieuw ontwikkelingsplan voor Hortus. Grootste struikelblok in het oorspronkelijke plan voor de WWCV, die Amvest en Dura Vermeer samen vormden, was het aantal te bouwen woningen. Volgens een eerdere reconstructie wil de gemeente in de beginjaren ook nog vasthouden aan het aantal van 660. Maar de laatste jaren ontstaat zowel bij het college als bij partijen in de gemeenteraad de wens om dat aantal uit te breiden. Maar volgens de reconstructie “wil Weerwater de 660 woningen zo bouwen, dat er later niks extra’s bij past behalve aan de randen van het gebied.”

Dat is ook direct een van de grootste verschillen ten opzichte van het eerste plan. De gemeente is van plan om 950 extra woningen toe te voegen, resulterend in een programma van 1.500 woningen. Daarbij wordt voortgebouwd op de “oorspronkelijke groene en duurzame ambities.” In het oude plan was ruimte voor ruim 600 woningen, waarvan zeventig procent in de vrije sector en dertig procent sociaal of betaalbaar. In de nieuwe plannen worden die verhoudingen volgens de gemeente omgedraaid. “Door uitbreiding met ruim negenhonderd woningen wordt het mogelijk om maar liefst twee derde van het aanbod in te vullen met sociale en betaalbare woningen.”

Opvallend

De gemeenteraad bespreekt de nieuwe plannen voor de gebiedsontwikkeling dit voorjaar. “Als de gemeenteraad instemt met het voorstel start daarna de verdere uitwerking van het plan en worden de eerste tenders in de eerste helft van het volgend jaar uitgeschreven. Naar verwachting kan dan in 2028 de bouw van het eerste project starten.” Omroep Flevoland komt nog wel met een opvallend detail wat betreft de realisatie van de plannen. In een nieuwsbericht staat dat er nog geen projectontwikkelaar is gevonden voor de bouw van de nieuwe woonwijk. Of er wel interesse is om Hortus te bouwen, is volgens de omroep niet duidelijk. De ontwikkelcombinatie Weerwater CV keert in ieder geval niet terug.