Datavisualisatie

24 september 2015

4 minuten

Verslag Door het visualiseren van data kunnen bepaalde patronen van een bepaald aspect zichtbaar worden gemaakt, dit kan zowel als onderzoekstool als ontwerptool worden gebruikt. Het verwerken, interpreteren en visualiseren van Open en Big Data is essentieel geworden in een periode van digitalisering. Richard Vijgen gaf op 17 september 2015 een lezing over zijn beroep als datadesigner in Het Nieuwe Instituut in Rotterdam.

Avondlezing door Richard Vijgen in Het Nieuwe Instituut

Richard’s werk houdt in het verbeelden van data. Een synoniem voor data is simpelweg informatie. Informatie is niets nieuws. Wat wel nieuw is, is de manier waarop men informatie is gaan verzamelen en opslaan. Dit blijkt uit de volgende quote van IBM:

90% of the data in the world today has been created in the last two years alone

De gigantische hoeveelheid data die verzameld en opgeslagen is, is te danken aan de ICT revolutie van de afgelopen 50 jaar. Een andere motiverende reden om informatie te verzamelen en op te slaan is dat het goedkoop en makkelijk is. Los van het feit dat ons vermogen om informatie op te slaan steeds verbetert, wordt data parallel hieraan ook steeds abstracter. 100 Jaar geleden was informatie een pagina in een boek of een bibliotheek. Daarna werd het een diskette en vervolgens USB. Nu is informatie ook een locatie op het internet of website. Het is duidelijk dat informatie steeds abstracter wordt, zelfs bijna onzichtbaar.
Richard Vijgen kwam met een voorbeeld: een ‘cloud’ ofwel een ‘wolk’ van informatie. Maak je niet druk hoe je het moet opslaan, of hoe het er uit ziet. De info is er als je het nodig hebt. Dat is wat de ‘wolk’ zegt. Dit is ook problematisch.

Hoe kan je iets beïnvloeden als je iets niet begrijpt? Iets wat ‘onzichtbaar’ is. De voornaamste vraag van Richard is daarom altijd, hoe ziet data eruit? Als je weet hoe het eruitziet, kun je er over praten, er een mening over vormen en het misschien zelfs veranderen.

Met onze digitale apparaten zoals laptops en smartphones zijn wij onderdeel van een ‘complex global interconnected system of systems’ genaamd de Infosphere. Een door de mens gemaakt ecosysteem van informatie waar wij afhankelijk en onderdeel van zijn met onze apparaten die verbonden zijn aan radiotorens. Een radiotoren heeft altijd symbool gestaan voor vooruitgang en moderniteit. Tegenwoordig zijn we echter niet zo trots meer op de torens, ze worden verstopt en zijn bijna onzichtbaar.

Dit fenomeen sprak Richard aan en daarom is hij begonnen met het project Architecture of Radio. Het idee was om onzichtbare informatie zichtbaar te maken. We worden constant omringd door een onzichtbaar systeem van datakabels, radiosignalen van toegangspunten, radiotorens en vliegende satellieten. De Architecture of Radio is een locatie specifieke iPAD applicatie, die dit onzichtbare digitale netwerk in beeld brengt en het zichtbare, zoals een gebouw, weg laat. Bekijk onderstaande video.

Een ander project is Whitespots. Whitespots zijn spots waar geen internetverbinding aanwezig is. Het plan was om die spots in kaart te brengen. Deze toepassing confronteert de gebruikers met de gevolgen van de wereldwijd groeiende dichtheid van virtuele netwerken. Zie ook de onderstaande video.

White Spots Intro from R Vijgen on Vimeo.

Ook heeft Richard een archiefinterpretatie gemaakt op basis van de architectuur collectie van Het Nieuwe Instituut. De opdracht was niet om een nieuwe archief te bouwen of de inhoud van een archief te analyseren, maar archieven te zien als systemen die voortdurend in beweging zijn: sommige delen zijn grotendeels onzichtbaar maar tegelijkertijd symboliseert een archief monumentaliteit, autoriteit en is het tegenwoordig overal in terug te vinden. Bekijk de video.

Data Volume Explorer from R Vijgen on Vimeo.

Dit is slechts een greep uit de data visualisatie projecten van Richard. De lezing van Richard Vijgen was onderdeel van Thursday Night at Het Nieuwe Instituut. De donderdagavond van Het Nieuwe Instituut biedt een afwisselend programma over de toekomst van architectuur, design en e-cultuur. De ene week in de vorm van een lezing, de andere week een film of een actualiteitenmagazine met onverwachte gasten. Urgente vraagstukken, vernieuwend onderzoek, actuele ontwikkelingen en kritische reflectie worden gedeeld en besproken door denkers, ontwerpers en makers uit binnen en buitenland.

Meer informatie is te vinden op http://www.richardvijgen.nl/ en http://hetnieuweinstituut.nl/.