GO Zomertour 2025 #4: Münster: fietsstad vol geschiedenis en groen

De naam Münster is afgeleid van het Latijnse monasterium – klooster – en verwijst naar de stichting van het bisdom Münster door Karel de Grote in 793. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de stad bijna volledig verwoest, maar dat zou je niet zeggen als je door de straten in het centrum loopt. In 1949 besloot het stadsbestuur namelijk om de historische binnenstad te herbouwen in traditionele stijl. Ondanks pleidooien voor een meer modernere, autovriendelijke aanpak, werd de stad toch autoluw gehouden.

Slechts zeven jaar later, in 1956, opende het nieuwe Stadstheater – een modern ontwerp te midden van de middeleeuwse gebouwen en kerken (zoals Jugendkirche Münster in St. Martini) die nog overeind stonden. Het theater oogste internationaal lof en stond symbool voor het vernieuwde culturele gezicht van de stad. In 1977 verraste Münster opnieuw, ditmaal met de eerste editie van Skulptur Projekte, een groots kunstproject dat sindsdien elke tien jaar terugkeert en internationale faam geniet. Münster kreeg de reputatie van ‘beeldenstad’. In 2004 werd Münster uitgeroepen tot meest leefbare stad van Europa en in 2015 ontving de stad de status van Europees cultureel erfgoed.

Fietsen door het groen

Wie Münster vandaag de dag bezoekt, snapt waar deze onderscheidingen vandaan komen en kan niet om de mix van cultuur, architectuur en levendige horeca heen. De binnenstad met haar historische panden en indrukwekkende kerken is een waar walhalla voor wandelaars en fietsers. Op de plek van de voormalige stadsmuren ligt de Promenade, een groene ring van zo’n 4,5 kilometer die fungeert als fietssnelweg. De brede laan, geflankeerd door bomen en omgeven door groen, doet de drukte van de binnenstad vergeten. Je fietst makkelijk door de verschillende wijken van de stad, langs de universiteit en verschillende parken. Voor natuurliefhebbers is de botanische tuin van de Wilhelms-Universiteit, gelegen in het kasteelpark, een aanrader. Hier vind je bijzondere planten én een plek om even te ontsnappen aan de waan en drukte van de dag.

Duurzaamheid staat hoog op de agenda van het stadsbestuur. Naast het stevige fietsbeleid en de focus op groene mobiliteit (bijvoorbeeld met elektrische deelsteps en bussen), beschikt Münster over een slim watermanagementsysteem. Langs de promenade en fietspaden zijn greppels en lage beplantingsstroken aangelegd om piekbelasting op te vangen. Regenwater wordt opgevangen en hergebruikt, terwijl nieuwe wijken en groene zones worden uitgerust met vijvers en infiltratiegebieden. Zo werkt de stad tegelijk aan klimaatadaptatie en leefkwaliteit. Münster wil in 2030 klimaatneutraal zijn. Om dat te bereiken wordt volop geïnvesteerd in wind- en zonne-energie, en worden bewoners actief betrokken bij plannen en projecten.

Woninguitbreiding gebeurt zoveel mogelijk binnen de bestaande stad, door hergebruik en transformatie van bestaande gebouwen, om verdere verstedelijking aan de randen te voorkomen. Een mooi voorbeeldproject is het Oxford Quartier – waarbij in het ontwerp op verschillende manieren wordt bijgedragen aan de duurzame doelen. De ontwikkelaars maken gebruik van houtbouw en zelfs hybride houtbouwconstructies. Een ecologisch waterconcept wordt geïntegreerd in de openbare ruimte, door middel van regenwatergreppels en de natuurlijke watercyclus te verbinden.

Of je nu komt voor de rijke geschiedenis, het bruisende culturele leven, de indrukwekkende kunstprojecten of het eindeloze fietsrondje over de promenade – Münster is het bezoek zeker waard. Een stad waar zowel het verleden als het heden hand in hand gaan en waar je kan wentelen in Duitse Gemütlichkeit.