Opinie Als journalist woonde Max Westerman decennialang in New York, maar sinds kort heeft de stad steeds minder aantrekkingskracht op hem. De kwaliteiten die de metropool ooit zo uniek en spannend maakten, diversiteit, ruigheid en eigenheid, dreigen nu te verdwijnen als gevolg van het grote geld en neoliberaal beleid.
Hoe New York volgens Max Westerman ten onder gaat aan haar eigen succes
Het is er weliswaar een stuk welvarender en veiliger dan voorheen, maar tegelijkertijd is New York door het grote geld nauwelijks meer toegankelijk voor de diverse immigranten die de stad haar karakter gaven. Hun winkels en restaurants die ooit het straatbeeld domineerden, maken plaats grote ketens en leegstand. Met een huurprijs van 3000 dollar voor een tweekamerappartement en een gemiddelde verkoopprijs van 2 miljoen, is ook wonen alleen nog maar betaalbaar voor veelverdieners.
Dit is niet niet alleen het gevolg van de economische voorspoed, maar ook van een stadsbestuur dat steeds minder investeert in sociale voorzieningen en ondertussen investeerders geen strobreed in weg legt. Huurbescherming, sociale woningbouw en investeringen in openbare voorzieningen zoals de metro zijn allemaal verminderd. Daarnaast werden bestemmingsplannen aangepast om buitenlandse miljardairs tegemoet te komen, waardoor Manhatten nu in een recordtempo wordt volgebouwd met mega- wolkenkrabbers als beleggingsobjecten.
Cover: "New York City - Times Square" (CC BY 2.0) by Arch_Sam
Lees de column van Max Westerman op Maarten.nl
Cover: ‘Bryant park, New York’ door GagliardiPhotography (bron: Shutterstock)
