Fietsen door het Brabantse land: van Breda naar Den Bosch

Als je met de fiets het prachtige station van Breda aan de noordzijde uitloopt, kijk dan even om en bekijk het stationsgebouw even. Dit station naar een ontwerp van Koen van Velsen is voor de bouwers ervan een hoofdpijndossier, maar het resultaat mag er voor de gewone bezoeker absoluut zijn. Begin je fietstocht in westelijke richting (let op het historische spoorlijntje dat nog steeds zichtbaar is in het straatbeeld) tot je tegen de Mark aanfietst. Aan je linkerhand passeer je de het onlangs opgeleverde 5tracks-gebouw van gebiedsontwikkelaar Synchroon en kom je uit bij de Rechtbank Zeeland West-Brabant, naar een ontwerp van Paul de Ruiter Architects. Op het plein voor de rechtbank kijk je over het water heen naar een lege zandvlakte: het terrein van de voormalige suikerfabriek, dat eigendom is van de gemeente, is de komende decennia het decor van de grootschalige gebiedsontwikkeling ‘t Zoet.

Vervolg je route door onder het spoor door te fietsen en door het Park Valkenberg heen langs het Chassé-terrein rijden. Hier zie je de markante koepelgevangenis en grote parkeervelden waarvoor in Breda ambitieuze ontwikkelplannen gemaakt zijn. Sla vervolgens rechtsaf de Teteringsedijk op, die overgaat in een prachtige snelfietsroute richting Tilburg. Voor je Breda verlaat, passeer je enkele locaties van het Nationaal Programma Leefbaarheid en Veiligheid (NPLV), zoals Villa Boerebont (Aardenhoek 4).

Je rijdt Tilburg binnen door de gebiedsontwikkeling Tilburg-West en Kenniskwartier. Hier fiets je door de 'kennisas' van Tilburg met achtereenvolgens de campus van Tilburg University, de Toren- en Abdijbuurt en de Reitse campus. Voor al deze gebieden en wijken staat een verdichtings- en verduurzamingsoperatie gepland die de afgelopen jaren helaas wel wat in de vertraging is geraakt. Even verderop rij je langs het prachtige Spoorpark de spoorzone Tilburg binnen. Stap even af en neem een kijkje in de LocHal, waar je in de prachtige bibliotheek (World Building of the Year 2019 en beste Nederlandse bieb van 2020) even wat kunt drinken.

Vervolg je route naar de bekende gebiedsontwikkeling Piushaven, waar de gemeente sturing heeft gegeven aan een samenhangend geheel van private kavelontwikkelingen en grote transformatieprojecten. Let bij de kop van de haven even op het verouderde woonzorgcomplex: hiervoor is onlangs een herontwikkelingsplan vastgesteld. Kies fietsend langs de oever van de Piushaven het project dat jouw interesse wekt, zoals bijvoorbeeld de tot een winkelcentrum getransformeerde Aabe Fabriek.

Vervolg daarna je route, via de Werf en de draaibrug langs de Oisterwijksebaan en de A65 richting Helvoirt en de Loonse en Drunense Duinen. Na ongeveer 20 kilometer fiets je door Vlijmen naar het Engelermeer en ben je aangekomen in het landschap van Haverleij. Hier is een bijzonder landschappelijk woningbouwplan gerealiseerd met negen verschillende 'kastelen' en een golfbaan. Neem hier even de tijd en denk niet aan je gemiddelde, want deze landschappelijke gebiedsontwikkeling van BPD en Heijmans (ontwerp Sjoerd Soeters en Paul van Beek) is de moeite waard.

De route leidt je door Slot Haverleij (het grootste kasteel) en vervolgens langs het Diezekanaal naar ’s-Hertogenbosch, waar we in de spoorzone nog enkele nieuwe en oude gebiedsontwikkelingen passeren. Deze zijn of worden veelal in nauwe publiek-private samenwerking gerealiseerd, zoals het Innovatie Kwartier (nieuw) en het Paleiskwartier (bijna voltooid). Geniet nog even na van deze route bij de Bossche Stadsbrouwerij nabij de fraaie Paleisbrug en pak daarna voldaan de trein naar huis.